高等教育自学考试现有专科、本科两个学历层次，专业考试计划分为专科、本科（含基础科段、本科段）、独立本科段三种类型。
⑴、专科 ①基础科段
高等教育自学考试专科专业是在总体上与普通高等专科学校或高等职业技术学院同类专业水平相一致的自学考试专业类型。除特殊专业外，此类专业一般不设限制性的报考条件，只要是中华人民共和国公民（广东省含港澳人士）均可报考。考生在达到规定的毕业要求后，可获得专科毕业证书。
⑵、本科
高等教育自学考试本科专业是在总体上与普通高等学校本科同类专业水平相一致的自学考试专业类型。本科可分为基础科段和本科段两段。
基础科段是自学考试根据本身的特点和需要，一般是将普通高等学校本科四年制课程设置中一二年级所学的课程单列而成的自学考试专业类型。这类专业均实行与专科专业相同的管理，不设限制性的报考条件，考生在达到规定的毕业要求后，也可获得专科毕业证书。
②本科段
本科段是自学考试根据本身的特点和需要，一般是将普通高等学校本科四年制课程设置中三四年级所学的课程单列而成的自学考试专业类型。此类专业对报考者是有报考条件限制的，即持有国家承认学历的专科（或专科以上）毕业证书或正在专科（或专科以上）就读者才可报考。考生在达到规定的毕业要求后，可获得本科毕业证书。
⑶、独立本科段
高等教育自学考试独立本科段是为各类高等教育形式专科毕业生继续学习而设置的一种在专科层次起点基础上又独立于专科层次的自学考试专业类型。大多数省的自学考试管理机构对于这类专业均实行与本科段专业相同的管理，也是持有国家承认学历的专科（或专科以上）毕业证书或正在专科（或专科以上）就读者才可报考。考生在达到规定的毕业要求后，也可获得本科毕业证书。
⑷、专科和基础科段、本科段和独立本科段的区别和联系
㈠、专科和基础科段的区别和联系
①区别：专科是独立的、封闭的、完整的自学考试专业类型，这类专业与同专业的独立本科段没有直接的衔接的关系。而基础科段是本科专业的一部分，与其本科段有直接的衔接关系。
②联系：两类专业一般都不设限制性的报考条件，只要是中华人民共和国公民均可报考。考生在达到规定的毕业要求后，也都可获得专科毕业证书。
㈡、本科段和独立本科段的区别和联系
①区别：本科段是本科专业的一部分，与其基础科段有直接的衔接关系。而独立本科段是在专科层次起点基础上又独立于专科层次的自学考试专业类型，这类专业与同专业的专科没有直接的衔接的关系。
②联系：两类专业都是专科起点专业，也都是持有国家承认学历的专科（或专科以上）毕业证书或正在专科（或专科以上）就读者才可报考。考生在达到规定的毕业要求后，也都可获得本科毕业证书。